Los consumidores ganarán en cannabis

En esta ilustración se ve un logotipo de Mastercard en una tarjeta de crédito del 30 de agosto de 2017.

NUEVA YORK, 27 de julio (Reuters Breakingviews) - Mastercard (MA.N) está abandonando los dispensarios. La red de pagos de 376 mil millones de dólares quiere que sus socios financieros en transacciones de cannabis tomen medidas enérgicas contra el uso de sus tarjetas de débito, informó Bloomberg el 26 de julio. La incipiente industria se está quedando sin opciones convenientes para que los clientes paguen por sus productos. Pero como ocurre con otras actividades dudosas, surgirán soluciones.

Por definición, las redes de pagos como Mastercard y Visa (VN) son intermediarios que facilitan el movimiento de dinero entre partes. En el negocio de la marihuana, eso significa que toman el dinero de la cuenta bancaria del comprador y lo envían al dispensario. Pero como la marihuana no ha sido legalizada por el gobierno federal, facilitar ciertas transacciones es un no-no.

Mastercard y Visa no son ajenas a industrias controvertidas. Ambas compañías prohibieron los pagos por contenido generado por usuarios en MindGeek, matriz de Pornhub, hace varios años. Pero Visa todavía permite a los usuarios pagar por contenido generado por actores profesionales en la industria del entretenimiento para adultos.

Para la marihuana, podría haber soluciones más ingeniosas. En Washington, DC, algunas tiendas de cannabis venden chucherías casi sin valor, como pegatinas, a los clientes mientras “regalan” pequeñas cantidades de marihuana. Eso, en teoría, abre más sistemas de pagos. En última instancia, la medida de Mastercard podría inspirar a los fanáticos del cannabis a encontrar formas nuevas y creativas de obtener su dosis. (Por Anita Ramaswamy)

(El autor es columnista de Reuters Breakingviews. Las opiniones expresadas son propias).

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