Su arte está repleto

Jonathan Horowitz realizando un recorrido por El futuro seguirá al pasado: una exposición de Jonathan Horowitz en el Museo Nacional Weitzman de Historia Judía Estadounidense en Filadelfia.

Por Simi Horwitz 4 de mayo de 2023

El artista Jonathan Horowitz, de 56 años, admite que su trabajo es político, pero no es un “artivista”, la palabra de moda que hace referencia a un artista activista. “La obra está realizada desde una perspectiva crítica, pero no intento posicionar al espectador y provocar una respuesta particular. Incluso trabajos anteriores que parecen agitprop son en realidad más abiertos”.

Horowitz y yo estamos en la galería Mitchell-Innes & Nash en West 26th Street, donde estamos viendo Human Nature, su exposición individual que ilustra, a través de video, pintura y fotografía lenticular, la naturaleza humana en todas sus permutaciones. Sigue a la exposición del Museo Judío de 2021, Luchamos para construir un mundo libre, que Horowitz fue curador en parte en respuesta al aumento del antisemitismo global.

Las imágenes encontradas junto con música pop, películas taquilleras, películas de culto, vídeos musicales y otras formas de publicidad, vistas a través de la lente de la política progresista, son fundamentales para la visión de Horowitz. “Soy un artista conceptual”, me dijo.

La pieza central de Human Nature es una instalación de audio y vídeo de tres canales que se centra en las representaciones del Holocausto y la normalización del autoritarismo, si no del fascismo. La primera pantalla se centra en la película de Hollywood de 1959 El diario de Ana Frank, sobre todo en su promoción de la entonces desconocida Millie Perkins, ex modelo y futura estrella. El segundo monitor destaca el tráiler de 1995 del álbum HIStory de Michael Jackson, en el que aparece como un dictador de estilo militar adorado por una multitud de fans histéricos. La tercera transmisión presenta escenas del clásico de culto del porno suave de 1974, The Night Porter. Aquí el nazismo se presenta como un fetiche sexual. Estos fragmentos se intercalan con Madonna desfilando con un vestuario diminuto, cargado de erotismo y de inspiración nazi.

Reproducido en bucle y acompañado de una banda sonora ininterrumpida que suena en tres parlantes, el montaje de ruido incluye sirenas y perros ladrando junto con dos canciones pop discretas, cada una titulada “Human Nature”, una cantada por Jackson y la otra por Madonna. .

"La pieza ilustra las formas en que el capitalismo y la industria del entretenimiento utilizan y explotan las atrocidades históricas y las imágenes totalitarias", dijo Horowitz. “La historia de Ana Frank, tal como se cuenta en la película de Hollywood de 1959, representa una manera de hablar sobre el Holocausto sin hablar del Holocausto en absoluto. Es básicamente un romance adolescente sobre la mayoría de edad, dejando de lado el tiempo de Anne en Auschwitz y Bergen-Belsen”. La instalación incluye imágenes del avance de la película que son bastante discordantes. Hay títulos como "'No hay mayor historia de suspenso" y "La maravilla de su juventud".

Además de la videoinstalación, la exhibición cuenta con pinturas de plantas y una serie de pinturas colaborativas de tejido de cestas sobre lino crudo realizadas con un grupo de asistentes.

"A cada artista se le pide que pinte lo mejor que pueda un patrón de tejido de cesta perfecto dentro de un espacio aproximado, utilizando sólo yeso y un solo pincel", dijo Horowitz. “Es una tarea imposible de realizar a la perfección y por eso cada sección termina distorsionada de diferentes maneras. El trabajo trata sobre la aceptación de la limitación humana”.

Quizás la pieza más memorable, aparte de la instalación, sea una obra fotográfica lenticular, La historia de Ana Frank, que combina una toma de Ana Frank sentada frente a una planta de interior con el texto de su cita icónica: “A pesar de todo, sigo creyendo que la gente es buena de corazón”.

Al imaginar lo que Anne habría sentido si hubiera sabido lo que se avecinaba, surge un nuevo texto. Algunas de las palabras originales ahora han sido tachadas y reemplazadas para que digan: “A la luz de todo, ahora creo que la gente es realmente mala de corazón”.

"La impresión lenticular es el proceso de combinar dos imágenes que cambian, dependiendo del ángulo desde el que se mira la imagen", dijo Horowitz. “Desde una perspectiva, hay una expresión de esperanza. Cuando das un paso hacia un lado, el mensaje cambia y se vuelve oscuro”.

En muchos sentidos, esta exposición es una extensión de lo que Horowitz ha hecho en el pasado, y cada exposición explora temas interculturales. Para él, el antisemitismo, por ejemplo, no puede verse como un hecho aislado, sino más bien como una expresión más del racismo y la xenofobia.

En Apocalypto Now, un vídeo encargado por el Museo Ludwig de Alemania y actualmente expuesto en el Museo Nacional Weitzman de Historia Judía Estadounidense de Filadelfia, explora catástrofes naturales, reales y ficticias. Hay material de archivo y fragmentos de películas, algunos melodramáticos, otros cursis. Hay fragmentos de La Pasión de Cristo de Mel Gibson y una entrevista de Diane Sawyer con Gibson, un notorio misógino y antisemita que está esperando el Rapto. La parodia nunca está lejos de la superficie.

Nacido en Nueva York y criado en Minneapolis, Horowitz llegó a la pintura a través del vídeo. Después de graduarse de la Wesleyan University con una licenciatura en filosofía, se ganó la vida editando videos musicales antes de lanzar su carrera en la realización de videos experimentales y luego pasar a la escultura y la pintura.

Su obra se encuentra en las colecciones de numerosos museos de Londres, París y Corea del Sur, y en Nueva York en el Museo de Arte Moderno y el Met. Dice que ha tenido más suerte en el extranjero que en Estados Unidos y no está del todo seguro de por qué, especialmente porque gran parte de su trabajo tiene sus raíces en la cultura pop estadounidense.

Si bien la mayor parte de su canon no se ha centrado en temas judíos ni otras cuestiones personales, estos hilos biográficos se han vuelto más prominentes en los últimos años, reuniéndose en una serie de obras de arte inspiradas en el trabajo de artistas que conmemoran el Holocausto y exhibidas en el Holocausto de los Estados Unidos. Museo Conmemorativo en Washington, DC

Sobre un fondo blanco, sugerido por las losas blancas de las paredes de Ellsworth Kelly, Horowitz pintó un triángulo rosa, una insignia de la vergüenza que los hombres homosexuales se vieron obligados a usar en Alemania durante el régimen nazi. Ahora reclamada por la comunidad LBGTQ+ como símbolo de honor, Horowitz dice que la pieza reconoce con orgullo su homosexualidad y la de Kelly.

Lo siguiente en su itinerario artístico es una exposición, World Building, en el Centro Pompidou-Metz, cuya inauguración está prevista para el 10 de junio en Lorena, Francia. Horowitz será uno de los muchos artistas que crearán y ofrecerán "obras de temática tecnológica". Su contribución es una “tienda de tecnología gratuita” que regalará a cualquiera que la desee una variedad de software y hardware. Los temas económicos medioambientales son el reciclaje y las formas alternativas de intercambio.

Por el momento, sin embargo, su pensamiento se centra en la Naturaleza Humana. En retrospectiva, dice, se siente especialmente satisfecho de haber tenido la oportunidad de trabajar con otros artistas en sus pinturas colectivas de tejido de cestas. "He estado trabajando solo principalmente durante los últimos tres años".

Human Nature se presentará en Mitchell-Innes & Nash, 534 W. 26th St., Manhattan, hasta el 26 de mayo.

Simi Horwitz ganó un premio Front Page 2018 del Newswomen's Club de Nueva York por su artículo Forward, "Ruchie Freier: juez jasídico, pionero estadounidense". Recibió dos premios del New York Press Club de 2020, tres premios nacionales de periodismo artístico y de entretenimiento de 2021 y un premio Simon Rockower de 2021. Es finalista en 2022 del premio Los Angeles Press Club por su crítica cinematográfica publicada en Forward.