Una capa de invisibilidad de plástico te oculta de las personas con cerebros de plástico

Chris Lee - 25 de octubre de 2019 5:09 p.m. UTC

A principios de esta semana, de repente hubo noticias de una nueva y emocionante capa de invisibilidad. Al final, la historia fue impulsada por un comunicado de prensa lleno de palabras de moda científicas típicamente cuestionables. Agregue ciencia a través de videos de YouTube y sí, esto parece ciencia de mala calidad en su máxima expresión.

Sin embargo, el interminable vídeo “técnico” tiene cierto valor porque deja claro lo que hace y lo que no hace el material. Quizás sería mejor pensar que el inventor creó una especie de inteligente camuflaje adaptativo. Puedo ver cómo podría ser útil para personas con armas en algunas circunstancias.

Creo que casi todo el mundo ha tenido en algún momento una regla de plástico con una animación. Al inclinar la regla, las imágenes que contiene parecen moverse. Esto funciona porque el revestimiento de plástico consta de una serie de franjas que crean lo que se llaman lentes lenticulares. Al cambiar los ángulos, la franja focal de la lente se desplaza hacia la izquierda y hacia la derecha. En un ángulo ves una imagen y en otro ángulo ves una segunda imagen. Si las imágenes son lo suficientemente similares, cambiar la perspectiva crea la ilusión de un solo elemento en movimiento.

Las lentes lenticulares producen algunos efectos realmente extraños si se retira el respaldo. Considera que estás visualizando una escena que se encuentra detrás de una lámina de lentes lenticulares, deshaciéndote de las imágenes. La luz llegará a la regla desde un objeto detrás de ella, golpeará el sistema de lentes y se refractará. Si un objeto está a la distancia correcta de la hoja, no hay ningún ángulo de refracción de la luz de ninguna lente que vaya en su dirección; de hecho, no puede ver el objeto.

Ésta es la invisibilidad que se anuncia. El fondo detrás del objeto, sin embargo, no aparece en lugar del objeto; en ese sentido, esto no es invisibilidad.

Por supuesto, si te mueves hacia la izquierda o hacia la derecha, el objeto reaparecerá; el punto de invisibilidad depende de tu ángulo de visión. Se puede ocultar un solo objeto curvando la lámina de plástico de modo que, sin importar dónde se encuentre el espectador, su ángulo con respecto a la lámina de lentes siga siendo el mismo. Esto mantiene el punto de invisibilidad en una única ubicación espacial.

El problema es el fondo. En muchas manifestaciones, el fondo se mantiene muy anodino y simétrico. Esto oculta la distorsión inducida por la hoja de la lente. Sin embargo, una vez que la hoja está curvada, nada puede ocultar la distorsión: es posible que no sepas lo que está oculto, pero ciertamente puedes decir que algo está oculto.

Peor aún, en el caso de las hojas planas, el fondo no sólo está distorsionado, sino que también se mueve como las imágenes animadas en la regla que tenías cuando eras niño. Entonces, sí, has escondido un objeto, pero es una pantomima de invisibilidad. Realmente tendrías que tener un cerebro de plástico para no sospechar cuando los árboles saltan cuando mueves la cabeza.

Ahora, el vídeo entra en detalles insoportables de variaciones sobre el tema de las lentes lenticulares. Si combina lentes espalda con espalda, puede hacer que la hoja sea más delgada y el fondo no quede tan borroso. En cambio, el fondo salta y, a cierta distancia, los objetos cambiarán de orientación.

Puede combinar hojas de lentes consecutivas en pares, con diferentes espacios entre lentes y distancias focales. Los efectos de estos sistemas de lentes no coincidentes son realmente interesantes: puedes ampliar el fondo, desmagnificarlo y obtener imágenes repetidas. Puedes hacer casi cualquier truco que quieras con el fondo y al mismo tiempo ocultar un objeto que esté relativamente cerca de la hoja.

Pero cada combinación hace algo en el fondo. Desafortunadamente, no existe combinación de lentes que no se revele de manera bastante obvia.

Dicho esto, es posible que este trabajo no sea una serie de trucos inútiles. Una lámina de este material puede actuar como una especie de camuflaje adaptativo. Básicamente, el sistema de lentes presenta al espectador imágenes parciales de objetos en el fondo. Si el fondo está lo suficientemente cerca (por ejemplo, en un bosque o si está mirando hacia abajo desde un avión), entonces el sistema de lentes presentará un mosaico del fondo. En un bosque, donde todo está fragmentado, el sistema de lentes presenta una imagen fragmentada que podría permitir una ocultación muy eficaz. Del mismo modo, mirar hacia abajo a un objeto en el desierto o en la pradera también funcionaría porque el fondo uniforme tiene pocas características que puedan ser distorsionadas por la hoja de la lente.

En definitiva, se trata de un conjunto de ideas bastante inteligente. Aunque el inventor no tiene experiencia en óptica, claramente ha pensado mucho en combinaciones de lentes para optimizar el rendimiento con fines militares. Y dado que algunas organizaciones militares alguna vez estuvieron convencidas de que las varillas de radiestesia eran una buena inversión, este trabajo debería ser un zapato inicial e incluso podría proporcionar algún beneficio.

Aunque no estoy seguro de los detalles operativos. Imagina que quisiera usar esto en un tanque. Terminaría poniendo un excelente material plástico brillante sobre mi tanque y, por lo general, no quiero que brille si estoy en un tanque. Un revestimiento antirreflectante ayudaría, pero, como sabe cualquiera que haya mirado gafas, los revestimientos antirreflectantes aún reflejan y, de hecho, crean patrones de arco iris que se destacan: el ángulo de visión es importante para la óptica.

Luego llegas a problemas más prácticos. Si un pájaro hace lo que hacen los pájaros en mi tanque, probablemente eso no lo hará muy visible. No estoy seguro de que ocurra lo mismo con el material plástico. De hecho, estoy razonablemente seguro de que no lo es, ya que el vídeo mostraba ejemplos de hojas bien utilizadas. En estos, las imperfecciones destacaban como el proverbial dolor de pulgar.

Es difícil saber cómo resumir los pros y los contras aquí; Simplemente no sé si esto es mejor o peor que el camuflaje estándar imperfecto.

Imagen de listado de Warner Bros.